전북대학교 유기소재섬유공학과 4학년 최우성 학부생(지도교수 김성륜)이 탄소섬유강화플라스틱의 재활용 문제를 해결하고 기계적 특성을 극대화하는 방안을 연구해 SCIE급 국제 저널에 논문을 게재했다. 이번 연구는 ‘폴리프로필렌’을 사축압출공정을 통해 기존의 문제를 해소할 수 있음을 규명한 내용으로, SCIE급 저널 『Polymer Composites』 최신호에 실렸다.

탄소섬유강화플라스틱은 다양한 산업 분야에서 활용되지만, 열경화성 에폭시의 재활용 어려움이 큰 문제였다. 이를 해결하기 위해 열가소성 플라스틱인 폴리프로필렌을 적용했으나, 기존에는 높은 용융점도와 낮은 흐름성으로 기계적 특성 향상에 한계가 있었다.



최우성 학부생은 사축압출 공정을 통해 폴리프로필렌의 흐름성이 최적화되는 분자량을 발견하고, 이를 통해 기존 대비 인장강도가 77% 향상된 기계적 특성을 달성했다. 최 학부생은 연구 성과에 대해 "학부생으로 연구실에서 보낸 2년 반 동안의 노력이 결과로 나타나 뿌듯하다"고 소감을 밝혔다.

김성륜 지도교수는 "최우성 학생의 노력에 박수를 보낸다"며, "앞으로도 꾸준한 연구 활동을 통해 더 큰 성장을 이루기를 기대한다"고 전했다.

이번 연구는 산업통상자원부와 한국산업기술기획평가원(KEIT)의 K-Carbon 플래그십 기술개발 사업의 지원을 받아 수행되었으며, 김기훈 석박통합과정생이 공동 저자로 참여했다.