서울대 출신 전 전북대 총장도 가세… “입시지옥 해소와 국가균형발전 위한 교육개혁”

전국 주요 국립대 전·현직 총장들과 시·도 교육감들이 차기 정부의 핵심 교육공약으로 떠오른 ‘서울대 10개 만들기’ 정책에 대해 공동 지지를 선언하고 나섰다.

전·현직 총장들과 전국 17개 시도 교육청 전·현직 교육감들이 5월 20일 공동 성명을 발표하고, 이 정책이 수도권 과밀, 대입 병목, 지역소멸 위기 등 대한민국이 마주한 구조적 난제를 해결할 수 있는 전략적 해법이라며 추진을 촉구했다.

이번 성명은 더불어민주당 이재명 후보의 ‘서울대 10개 만들기’ 공약, 국민의힘 김문수 후보의 공동학위제 제안, 민주노동당 권영국 후보의 지역거점국립대 강화 방침 등 여야를 초월한 교육개혁 흐름에 힘을 실으면서, 거점국립대 육성을 통한 대입병목 해소와 지역균형발전이라는 대의적 취지를 강조하고 있다.

하지만 일각에서는 이에 대한 우려와 반발도 감지되고 있다. 성명에 참여한 관계자들에 따르면, 일부 서울대 내부에서는 “왜 서울대를 건드리느냐”, “거점대학에만 집중하는 것이 맞느냐”는 반응이 있었다는 전언이다. 이와 같은 분위기 속에서도 서울대 출신의 교육감, 대학교 전현직 총장의 동참은 눈에 띄는 대목이다.

고창섭 충북대 총장, 김석준 부산교육감 및 김동원 전 전북대 총장은 서울대 출신으로서 해당 정책을 지지하고 있어, 서울대 출신 인사 사이에서도 변화의 공감대가 형성되고 있음을 보여준다. 서울대 출신이면서도 서울대 중심 구조를 비판하고 균형 발전을 지지한 점은 정책적 설득력에 중요한 힘이 되고 있다.

성명은 단순한 거점국립대 지원을 넘어서, 서울대와 지역대학 간 공동학위제 및 협력체제 구축, 미국 UC 시스템 모델 적용, 권역별 연구 특성화, 정원 동률 감축, 교수·학생 교류 확대, 1도 1국립대 체제 등 구체적 실행전략을 제시했다.

참여자들은 “좁은 대입병목을 넓히고, 수도권 블랙홀 현상을 해소하며, 지역소멸을 막고, 창의력 중심의 초중등 교육 정상화를 이끌어낼 수 있는 전환점”이라며, 차기 정부의 과감한 실행과 정책 설계를 기대한다고 밝혔다.

이번 공동 성명에는 도내 현직에 있는 양오봉 전북대 총장과 서거석 전북교육감도 함께 했다.

Former President of Jeonbuk National University, a Seoul National University Graduate, Joins Support for Educational Reform: “To End Entrance Exam Hell and Achieve Balanced National Development”

Former and current presidents of major national universities across South Korea, along with metropolitan and provincial superintendents of education, have issued a joint statement on May 20 expressing their support for the proposed policy of establishing "Ten Seoul National Universities" as a core education pledge for the next administration.

In their statement, the participants emphasized that this policy offers a strategic solution to South Korea's deep-rooted structural challenges, including the overconcentration in the capital region, the bottleneck in university admissions, and the risk of regional extinction.

The initiative draws momentum from bipartisan education reform proposals, including Democratic Party candidate Lee Jae-myung’s “Ten Seoul National Universities” pledge, People Power Party candidate Kim Moon-soo’s joint degree proposal, and Labor Party candidate Kwon Young-guk’s call to strengthen regional flagship national universities. These initiatives underline the importance of easing university admission pressure and promoting balanced regional development through the cultivation of strong regional universities.

However, the statement's release has not been without controversy. According to insiders, some within Seoul National University have expressed concern, questioning the rationale behind focusing solely on regional universities and feeling that the institution itself was being unfairly targeted.

Nevertheless, the participation of former Jeonbuk National University President Kim Dong-won—a Seoul National University alumnus—stands out as a significant gesture. Along with other SNU graduates such as Chungbuk National University President Ko Chang-seop and Busan Superintendent of Education Kim Seok-joon, his support reflects a growing consensus even among SNU alumni in favor of structural change and regional empowerment. Their voices lend additional weight and credibility to the policy’s underlying goals.

The joint statement goes beyond mere support for regional universities. It proposes detailed implementation strategies such as the establishment of joint degree programs and cooperative systems between Seoul National University and regional institutions, adopting a model akin to the University of California system, fostering research specialization by region, equal reduction of university quotas, expanded faculty and student exchanges, and creating a "One Province, One National University" framework.

The signatories stated that this initiative could serve as a turning point to widen the narrow path of college entrance, mitigate the capital region’s “black hole effect,” prevent regional decline, and normalize creativity-focused primary and secondary education. They called on the next administration to act boldly and develop the policy with ambition and precision.

Among the supporters were Yang Oh-bong, President of Jeonbuk National University, and Seo Geo-seok, Superintendent of Education for North Jeolla Province.