완주군은 지난 24일 필리핀 이사벨라주, 랄로시, 미나시 출신 외국인 계절근로자 28명이 성실히 근로를 마치고 출국했다고 밝혔다. 이들은 지난해 12월에 입국해 삼례읍의 딸기 농가 등에서 최대 8개월간 근무하며 농번기에 큰 도움을 주었다.

대부분의 근로자들은 성실한 근무 태도로 고용주와 완주군의 추천을 받아 올 하반기 재입국해 같은 농가에서 다시 일할 수 있게 되었다. 올해 완주군이 유치한 외국인 계절근로자는 226명에 달하며, 단 한 명의 이탈자도 없이 운영 중이다.

완주군은 지자체 MOU를 통한 계절근로자 유치 외에도 베트남, 캄보디아 등 결혼이민자의 4촌 이내 가족 초청 계절근로자도 79명으로 작년 대비 두 배 이상 늘어났다.

이서면의 고구마농장 운영자인 양남식 씨는 "계절근로자들 덕분에 바쁜 시기에 안심하고 농사를 지을 수 있었다"고 감사의 뜻을 전했다. 유희태 완주군수는 "근로자들이 건강하게 본국으로 돌아가게 된 것을 축하하며, 앞으로도 성실한 근로자들이 농가에 도움을 줄 수 있도록 노력하겠다"고 밝혔다.

완주군은 하반기 계절근로자 수요조사 된 농가에 대해 8월 중으로 숙소 등 현장 점검을 마치고 근로자 배정계획을 확정할 예정이다.