1942년에 태어난 이명자 명예보유자는 1964년 고 강선영 보유자에게 입문하였고, 1990년 이수자, 1994년 전수교육조교(현 전승교육사)로 선정되었다. 태평무에 대한 열정과 전승활동을 인정받아 2019년 보유자로 인정되었으나, 최근 건강상의 이유로 정상적인 전수교육 및 전승활동이 어려워 지난 5월 3일 명예보유자로 인정됐다.
이명자 명예보유자는 명지대학교, 한국예술종합학교(전통예술원)를 비롯한 여러 대학에 출강하며 태평무를 널리 알리는 데 일조하였고, 한국무용협회와 한국놀이문화협회 이사를 역임하는 등 전통춤의 발전을 위해 노력하였다. 또한 일찍이 이명자 무용단을 설립(1975년)하여 후진 양성에 힘쓰는 등 한평생 태평무의 보전과 전승활동에 헌신했다.
‘태평무(太平舞)’는 나라의 평안과 태평성대를 축원하는 내용을 담은 춤으로, 경기지역 무속에서 비롯된 춤과 음악을 바탕으로 고(故) 한성준 등 예인(藝人)들이 예술적으로 재구성하여 전승되고 있다. 화려한 궁중 복식과 함께 현란한 발 디딤과 절제된 기교가 멋으로 꼽힌다.
