전북대학교 김도환 교수팀(사범대 과학교육학부, 대학원 에너지저장·변환공학과)이 저비용으로 고효율의 친환경 수소를 생산할 수 있는 촉매를 개발해 세계 학계의 주목을 받고 있다.
김 교수팀은 티타늄 산화물(Ti4O7) 나노 로드에 백금(Pt)과 인(P)을 이중 도핑한 니켈-몰리브덴을 결합시킨 새로운 촉매(Pt, P–Ni4Mo–Ti4O7)를 개발했다. 이 촉매는 기존의 고가 귀금속 촉매보다 뛰어난 성능을 보이며, 가격 경쟁력도 갖췄다.
실험 결과, 김 교수팀이 개발한 촉매는 수소 발생 반응과 산소 발생 반응에서 상용 촉매를 능가하는 성능을 나타냈으며, 바닷물에서도 뛰어난 내구성을 보여 40시간 동안 96%의 전류 유지율을 기록했다. 이 촉매는 마그네슘/해수 배터리의 음극으로 사용 시에도 높은 전력 밀도와 안정성을 보였다.
이번 연구는 재생 에너지 기술 발전에 큰 기여를 할 것으로 기대되며, 연구 결과는 재료 과학 분야의 권위 있는 학술지 『Small』에 게재됐다. 김도환 교수는 "이번 성과는 친환경 수소 생산과 탄소 중립 실현에 기여할 중요한 기술"이라며, "상용화를 위해 노력하겠다"고 밝혔다.
