윤 대통령 탄핵 가능성과 맞물려 교육감 재선거 가능성?

중앙선관위는 2월 28일 이전 실시 사유가 확정된 재·보궐선거'만 조기 대선과 동시에 실시하기로 내부 결정한 것으로 알려졌다. 그러나 실제 조기 대통령 선거와 함께 동시선거로 실시되는 재선거에서는 남은 임기 1년 이상, 공직자 사퇴 시한 30일 이전 조건이면 재선거가 가능하기 때문에 제35조(보궐선거 등의 선거일) 규정에 적용받지 않기 때문에 논란의 여지가 있다.

공직선거법 제203조 제5항은 '대통령의 궐위로 인한 선거 또는 재선거의 실시사유가 보궐선거 등의 후보자등록신청 개시일 전일까지 확정된 경우, 재보궐선거는 대통령 선거일에 동시 실시한다'라고 되어 있기 때문이다.

윤석열 대통령의 탄핵이 결정될 경우 그 시점과 조기 대통령 선거 가능성과 함께 거론되는 서거석 전북교육감의 대법원 판결 확정 시점이 전북교육감 재선거 실시 여부에 중대한 영향을 미칠 가능성도 예상 할 수 있다.

실제 지난 박근혜 대통령 파면 이후 치뤄진 조기 대선에서 대통령 선거와 함께 재보궐선거도 함께 실시 되었기 때문이다.

만약에 서거석 교육감의 대법원 유죄 판결이 2025년 4월 26일 이전에 확정될 경우, 조기 대선과 함께 교육감 재선거가 치러질 가능성이 크다. 공직선거법 제270조에 따르면, 선거범과 그 공범에 대한 재판은 신속히 진행되어야 하며, 제1심은 공소 제기일부터 6개월 이내, 제2심 및 제3심은 전심 판결 선고일부터 각각 3개월 이내에 반드시 선고해야 한다고 규정하고 있다.

서거석 교육감의 2심 재판 과정에서 1심 증인이었던 이귀재 교수의 위증으로 인해 절차가 지연되면서 재판이 1년 이상 소요되었으나, 현재까지 2심 판결을 뒤집을 만한 새로운 법리적 쟁점이 크게 보이지 않는다.

이에 따라, 대법원이 원칙적으로 공직선거법이 정한 3개월 이내에 판결을 선고할 가능성이 높다. 특히, 최근 서울서부지법에서 극우세력의 난입 폭동사건이 발생하며 법과 원칙을 엄격히 적용해야 하는 사회적 필요성이 강조되고 있으며, 지난해 9월, 대법원 행정처가 “선거법 강행규정을 지켜달라”는 권고문을 일선 법원에 보낸 바 있어, 신속한 확정판결 가능성이 더욱 커지고 있다.

교육감 재선거가 성립되기 위해서는 몇 가지 요건을 충족해야 한다. 물론, 서거석 교육감의 바람인 대법원에서 파기환송의 가능성 여부를 배제한 분석이다.

첫째, 교육감의 남은 임기가 1년 이상이어야 한다. 교육감의 임기는 2026년 6월 30일까지이므로, 재선거가 2025년 6월 30일 이전에 치러져야 가능하다.

둘째, 재선거일 60일 전까지 대법원에서 유죄 판결이 확정되어야 한다. 즉, 2025년 5월 재선거를 치르려면 2025년 3월 중순, 6월 재선거를 치르려면 2025년 4월 중순까지 대법원의 유죄 확정판결이 나와야 한다.

만약 이 시점 이후에 대법원이 유죄판결을 내린다면, 재선거 없이 교육감 대행 체제가 유지되며, 후임 교육감은 2026년 지방선거에서 선출된다.

교육감 재선거와 조기 대선, 함께 치러질 가능성은?

헌법상 대통령 탄핵이 결정될 경우, 헌법재판소의 탄핵 인용 결정 후 60일 이내에 조기 대선이 실시 된다. 박근혜 전 대통령 탄핵 사례를 참고하면, 탄핵소추안이 국회를 통과한 후 헌법재판소가 탄핵 인용 결정을 내리기까지 약 3~4개월이 소요되었다.

이를 고려하면, 헌법재판소는 2025년 3~4월경에 결정을 내릴 가능성이 크다. 이 경우 조기 대통령선거는 2025년 5~6월경 치러질 가능성이 있으며, 교육감 재선거와 함께 진행될 가능성이 높다.

그러나 탄핵 심판이 예상보다 길어질 경우, 조기 대선이 2025년 7월 이후로 미뤄질 가능성도 있다. 이 경우 교육감 재선거는 열리지 않는다.

서 교육감의 대법원 판결이 언제 확정되느냐에 따라 재선거 가능성이 달라진다. 특히 2025년 4월 26일 이전에 유죄 판결이 확정되면 교육감 재선거가 가능성이 높지만, 이후에 유죄 판결이 확정되면 재선거 없이 대행 체제가 유지된다. 교육감 재선거가 열린다면, 출마를 희망하는 공직자는 선거일 30일 전까지 사퇴해야 한다.

결국 교육감 재선거와 조기 대선이 함께 치러질지 여부는 대법원 판결의 시점과 윤 대통령 탄핵심판 절차의 진행 속도에 달려 있다.

교육감 재선거가 현실화 된다면

이와 함께, 차기 교육감 선거를 준비하거나 관심을 보이는 입지자들에 대한 활동에 주목이 커지고 있다.

먼저 김윤태 우석대 교수와 유성동 좋은교육시민연대 대표가 지난 11일, 전북대학교 진수당에서 열린 제1회 전북교육포럼에 각각 발제자와 토론자로 참여했다. 김 교수는 "민주시민사회와 공동체 사회에서 살아갈 수 있는 적응능력과 자아정체성을 키워주는 교육 필요성"을 주장했으며, 유 대표는 "가정과 학교, 지자체와 지역이 함께하는 지역교육 협력 생태계 구축"을 강조했다.
이날 행사에는 서거석 교육감과 김관영 도지사 참석 여부에도 관심이 쏠렸지만 일정 관계로 참석하지 않았다.

이날 행사에 대해 흥미로운 점은 모 교육전문 언론사가 이날 행사를 두고 공동 주최한 전북교총 오준영 회장과 전북교사노조 정재석 위원장을 차기 교육감 선거의 유력 후보라고 치켜 세웠다는 점이다. 전북교사노조 정재석 위원장은 평소에 지인들에게 교육감 출마 도전 의사를 피력해온 바 있다.

천호성 전주교대 교수는 전국교육혁신자치연대 전북지역 대표로 활동하며 교육의제 발굴 등 고질적인 대한민국의 교육문제를 해결하고 새로운 교육 패러다임을 만들어가는데 연대하고 대응하는 행보를 이어가고 있다.

지난 설날에 대거 현수막을 걸었던 노병섭 새길을 여는 참교육포럼 대표는 윤석열 퇴진 전북운동본부 공동대표로 활동 중이다. 과거 전교조 전북지부장과 민주노총 전북본부장을 역임한 이력으로 주목을 받고 있다.

이남호 전 전북대 총장은 본인의 입장보다 외부에서 교육감 출마를 권하며 주목 받고 있다. 공식적인 입장은 없지만, 출마하는 것이 기정사실로 받아 들여지고 있다. 최근 대한민국 청렴대상 ‘교육부문’을 수상했다.

Possibility of a re-election for Superintendent of Education linked to the possibility of President Yoon's impeachment?

The Central Election Management Committee has internally decided to hold early presidential elections simultaneously with by-elections and re-elections, the reasons for which are confirmed before February 28. However, in the case of re-elections held simultaneously with the actual early presidential election, there is room for controversy because re-elections are possible if the remaining term is more than one year and the resignation deadline for public officials is 30 days before, and therefore, it does not apply to Article 35 (Election Day for By-elections, etc.).

Article 203, Paragraph 5 of the Public Official Election Act states, "If the reason for holding an election or re-election due to the vacancy of the president is confirmed before the day before the start of the candidate registration application for by-elections, etc., the re-election will be held simultaneously on the day of the presidential election."

If the impeachment of President Yoon Seok-yeol is decided, the timing of the decision and the possibility of an early presidential election, along with the timing of the Supreme Court's final decision on former Jeonbuk Superintendent of Education Seo Geo-seok, could have a significant impact on whether or not to hold a re-election for the Jeonbuk Superintendent of Education.

In fact, in the early election held after the dismissal of former President Park Geun-hye, the re-election was held simultaneously with the presidential election.

If the Supreme Court's guilty verdict for Superintendent Seo Geo-seok is confirmed before April 26, 2025, there is a high possibility that the re-election for the superintendent of education will be held simultaneously with the early presidential election. According to Article 270 of the Public Official Election Act, trials for election offenders and their accomplices must proceed quickly, and the first trial must be sentenced within six months from the date of indictment, and the second and third trials must be sentenced within three months from the date of the previous trial.

The second trial of Superintendent Seo Geo-seok was delayed due to perjury by the first trial witness, Professor Lee Gwi-jae, and the trial took more than a year, but so far, there is no significant new legal issue that could overturn the second trial verdict.

Accordingly, there is a high possibility that the Supreme Court will make a decision within three months as stipulated by the Public Official Election Act. In particular, the recent intrusion and rioting incident by the far-right forces at the Seoul Western District Court has emphasized the social need to strictly apply the law and principles, and in September last year, the Supreme Court Administration sent a recommendation to the first-instance court to "comply with the mandatory provisions of the Election Law," increasing the possibility of a quick final decision.

Several conditions must be met for the re-election of the superintendent of education to be established. Of course, this is an analysis excluding the possibility of a remand from the Supreme Court, which is the wish of Superintendent Seo Geo-seok.

First, the remaining term of the superintendent of education must be more than one year. The term of the superintendent of education is until June 30, 2026, so the re-election must be held before June 30, 2025.

Second, a guilty verdict must be confirmed by the Supreme Court at least 60 days before the re-election. In other words, if a re-election is to be held in May 2025, a guilty verdict must be confirmed by the Supreme Court by mid-March 2025, and if a re-election is to be held in June, a guilty verdict must be confirmed by mid-April 2025.

If the Supreme Court makes a guilty verdict after this point, the acting superintendent system will be maintained without a re-election, and the successor superintendent will be elected in the 2026 local elections.

Is it possible for the re-election of the superintendent of education and the early presidential election to be held together?

If the impeachment of the president is decided by the constitution, an early presidential election is held within 60 days after the decision to impeach by the Constitutional Court. Referring to the impeachment case of former President Park Geun-hye, it took about 3-4 months for the Constitutional Court to make a decision to impeach after the impeachment bill passed the National Assembly.

Considering this, there is a high possibility that the Constitutional Court will make a decision around March-April 2025. In this case, the early presidential election is likely to be held around May-June 2025, and there is a high possibility that it will proceed together with the re-election of the superintendent of education.

However, if the impeachment trial takes longer than expected, there is a possibility that the early presidential election may be postponed to July 2025 or later. In this case, the re-election of the superintendent of education will not be held.

The possibility of a re-election depends on when the Supreme Court's decision on Superintendent Seo Geo-seok is confirmed. In particular, if a guilty verdict is confirmed before April 26, 2025, there is a high possibility of a re-election for the superintendent of education, but if a guilty verdict is confirmed afterwards, the acting system will be maintained without a re-election. If a re-election for the superintendent of education is held, public officials who wish to run must resign 30 days before the election.

Whether or not the re-election of the superintendent of education and the early presidential election will be held together depends on the timing of the Supreme Court's decision and the progress of the impeachment trial of President Yoon.

If the re-election of the superintendent of education becomes a reality

Along with this, attention is growing on the activities of potential candidates who are preparing for the next superintendent of education election or showing interest.

First, Professor Kim Yoon-tae of Woosuk University and Representative Yoo Sung-dong of the Good Education Citizens' Alliance each participated as a presenter and a panelist at the 1st Jeonbuk Education Forum held at Jeonbuk National University's Jinsoo Hall on the 11th. Professor Kim argued for the "need for education that nurtures adaptability and self-identity in a democratic civil society and a community society," and Representative Yoo emphasized the "construction of a regional education cooperation ecosystem where families, schools, local governments, and regions work together." There was also interest in whether Superintendent Seo Geo-seok and Governor Kim Kwan-yong would attend the event, but they did not attend due to their schedules.

An interesting point about the event is that a certain educational media outlet raised Chairman Oh Jun-young of the Jeonbuk Teachers' Association, who co-hosted the event, and Chairman Jung Jae-seok of the Jeonbuk Teachers' Union as strong candidates for the next superintendent of education election. Chairman Jung Jae-seok of the Jeonbuk Teachers' Union has expressed his intention to run for the superintendent of education to his acquaintances.

Professor Cheon Ho-sung of Jeonju National University of Education is continuing his efforts to solve the chronic education problems of Korea and create a new education paradigm by working and responding as a representative of the Jeonbuk region of the National Education Innovation Autonomy Network.

Representative Noh Byung-seop of the New Path Open Education Forum, who hung a large banner last Lunar New Year, is active as a co-representative of the Jeonbuk Movement Headquarters for the resignation of Yoon Seok-yeol. He is attracting attention with his past experience as the head of the Jeonbuk branch of the Korean Teachers and Education Workers Union and the head of the Jeonbuk branch of the Korean Confederation of Trade Unions.

Former President Lee Nam-ho of Jeonbuk National University is receiving attention for being recommended to run for the superintendent of education from outside rather than his own position. There is no official position, but it is being taken for granted that he will run. He recently won the 'Education Division' of the Korea Integrity Awards.