김제에서 토마토가 생산되고 있다. 토마토는 황산화 물질이 풍부해 성인병 예방은 물론 시력강화, 피로회복에 좋은 채소다.

노지 토마토(경력 16년)에서 시설 토마토로 전환, 시설재배 3년차를 맞는 백구의 한 토마토 농가는 보온커튼, 난방 기기, 천장 증축 등 시설 보강을 통해 생산량이 작년대비 1.5배 이상 늘었다. 이 농가가 생산한 방울토마토는 백구농협에서 운영하는 공동선별장(APC)에서 크기에 따라 선별·포장을 거쳐 서울 가락동시장, 농협 하나로마트 등으로 유통된다.

시설하우스에서 생산하는 토마토는 매년 1월부터 6월까지 생산하고 다시 9월 다음해를 준비한다.

다행히 올해 초 서울 가락동시장의 경매가격이 꾸준히 오르고 있고 개학철에 맞춰 학교 급식 등의 본격 수요철이 다가오면 1kg당 4,000~6,500원의 높은 가격에 거래가 돼 토마토 농가들의 소득향상에 큰 이바지를 할 것으로 보인다.

포도로 유명한 백구면과 인접한 공덕면 등에 하나둘씩 토마토 농가들이 늘면서 현재 김제시 전체에 54농가가 26.3ha 면적에 토마토를 재배하고 있다.